東日本大震災から3ヶ月が経過しました。
ここ最近、各地の茶から放射性物質が検出された件でご心配をおかけしているかと思います。埼玉県では、茶業試験場のセンター長の責任の下、計画的に調査・報告をしていくという方針だそうです。
さて、改めて、放射能とは？その健康への影響は？お茶は大丈夫なの？など、いろいろと簡単ですがご紹介させていただきます。
※さすがに、放射能の専門家ではないので、詳細は専門機関へお問い合わせ又はお調べ下さい。
ここにわかりやすく解説されています。
⇒食品安全委員会 放射性物質と食品に関するQ&A
http://www.fsc.go.jp/sonota/emerg/emerg_QA.pdf
また、間違っている記載がありましたら、ご指摘下さい。
放射線の値 Bq・mSvとは？
まず、放射線に関する単位について、改めて。
最近よく聞く放射線に関する単位で『ベクレル（Bq)』・『シーベルト（Sv)』とは何か。
■ベクレル＝放射性物質が1秒間に放射線をどれだけ出すか。
⇒放射能汚染の程度を表す単位です。
■シーベルト＝放射線が与える人体への影響
⇒被ばく量の程度を表す単位で、ベクレルにある係数をかけて算出します。
この二つの単位の関係は、以下の式で表されます。
放射性物質の量（Bq/Kg) ×食べる量(kg)×実行線量係数
＝食べた後、人に50年間にわたって及ぼす影響の大きさの総量(mSv)
（例）
放射性セシウムが500Bqのほうれん草を100g食べたときの放射線が与える人体への影響(mSv)は
500Bq × 0.1kg × 1.3 ×10-5
＝0.00065 mSv
お茶の放射性物質の基準値は？
さて、ここで、先日まで国と生産者とでもめていた、茶の放射性物質の基準値についてです。
茶の食品衛生法に基づく暫定規制値は、500Bq/kgと決定されました。
これは、生葉（茶畑から摘んだばかりのフレッシュな葉っぱ）も荒茶（乾燥後）も同じ値が採用されました。
生産者側は、生葉を乾燥させることで、放射性物質はどう考えても濃縮されるし、荒茶は食べるものではないので、規制値の変更等を求めていたのですが、荒茶を食べる可能性が0ではないとの理由から、規制値は同じになりました。多少納得はできませんが、茶葉を食べる場合があることについては事実です。たとえば、抹茶や、お茶を使ったお菓子など、最近は多く販売されています。
また、生産者側がこの基準値について納得していない理由がもう一つあります。それは、日本も批准しているCODEX（国際食品規格）で、飲料も含めた全ての食品について、放射性セシウムの基準は1000Bqと定められているということです。（反対に、今の基準の500Bqという量は、国際規格の半分で、その量を超えないものは、国際的にとても安全だ！ということにもなるのですが・・・）
あ、まだまだありました。
現在のところ、食品の安全を守る法律には大きく『食品衛生法』と『JAS法』があり、それぞれ管轄するのが厚生労働省と農林水産省と分かれており、まさに縦割り行政！そんなところにもヤキモキしているのです。
話がそれました・・・。
とにかく、暫定的には茶葉の放射性セシウムの基準値は500Bqとなったのです。しばらくは、これに従っていきますとも。
さて、では、この茶の食品衛生法に基づく暫定規制値500Bq/kgとは、どのような値なのか考えてみます。
放射性セシウムが500Bqの茶（荒茶・製茶）を1kg食べたときの放射線が与える人体への影響(mSv)は
500Bq × 1kg × 1.3 ×10-5
＝0.0065 mSv
この数字、多いでしょうか。少ないでしょうか。ん〜。
それ以前に、荒茶・製茶を年間1kg食べる人って、どのくらいいるんでしょうか。
茶は、他の食品と違って、乾燥させたものを、水で抽出したものを口にします。乾燥するものの仲間には、干ししいたけがありますが、干ししいたけは戻し汁も、しいたけも美味しく食べるので、規制値が”生”も”干し”も同じだということも理解できます。では、実際に口に入る『水で抽出したもの』の放射性物質を測定した値は、どうなのか？ということです。
ペットボトルのお茶の食品衛生法に基づく暫定規制値は、200Bq/kgで、これは水と同じ規制値です。
家で急須で入れるお茶も、このレベル以下なら問題ないということではないでしょうか？現在までのところ、急須で入れたお茶で調査を行った結果（静岡県と埼玉県のもので私の知る限り）は、いずれも200Bq/kg以下です。これは、希釈されるからだということです。
放射性物質に関する基準は、これまで定まっておらず、今回の事故をうけて決められたものだそうです。（厚生労働省や食品安全委員会などが、原子力安全委員会のよる「飲食物摂取制限に関する指標｣の考え方や、国際機関の動向等をふまえて暫定的に決定した。）ここで重要なことは、この暫定規制値が非常に厳しく設定されているということです。(先ほどのCODEXの国際規格との差を考えても、ずいぶんと厳しく設定してあります）。それは、国がきちんと国民の食の安全を守っているぞ！ということなので、きちんとした知識を持って、各機関の報告する放射線量のデータと向き合わなければなりません。TV等でも、規制値を超えた食品を何度か食べても、健康に影響を及ぼすものではないということを専門家の方もしきりにおっしゃっています。我々も、きちんと理解することが必要です。
放射線はコワい？
また、放射線は怖いものだということは、事実です。しかし、放射線の影響については、まだ分かっていないことが多くあるといいます。分かっていることの一つに、放射線はDNAを傷つける作用があり、DNAの損傷が続くとがん化につながるということがわかっています。しかし、DNAを傷つけるものは、放射性物質だけではありません。発がん性のあるたんぱく質のコゲや、紫外線もDNAを傷つけますし、煙草や食生活の乱れ、ストレスなどががんにつながることは明白です。一方で、人間には、DNAの傷を直す働きがもともと備わっており、食生活の改善や、禁煙・アルコールの適正な摂取等により、健康な体を作ることが出来ます。緑茶には、抗動脈硬化・抗肥満・高血圧抑制･血糖値上昇抑制・抗アレルギー作用など、健康に良いとされる成分が数多く証明されています。
今後に向けては、国には、急ごしらえで作った規制値について、科学的な根拠に基づいた規制値をしっかりと策定してもらわなければなりません。厚労省と農水省の縦割り行政もどうにかしてもらわなければなりません。消費者庁にも速やかな対応をしてもらわなければなりません。
私たちが出来ることは、あんしん安全で、美味しいお茶を作り、多くの方にお届けすること。また、その茶を飲んで、更なる健康増進に努めるのが、我々が今もこれからもしていかなければならないことだと思います。
参考文献
食品安全委員会http://www.fsc.go.jp/
厚生労働省発表資料http://www.mhlw.go.jp/stf/houdou/2r98520000014tr1-img/2r98520000015k18.pdf
食の安全と環境 松永和紀著 日本評論社
栄養と料理6月号 女子栄養大学出版部
2011-06-14 16:12
